一、世界卫生组织对自闭症下的定义:

        自闭症几乎是出生后三十个月以内所出现的症状群.自闭症是发生在两岁半以前幼儿的一种严重精神疾病,它以无法和人沟通及特殊的习惯为特征.它的发生率,大约是万分之四至万分之十五,男比女多三倍.　　

二、自闭症的特征为社交困难

        语言和沟通均有缺陷.附带的症状则有自我伤害和一些对人对物的奇怪动作.自闭症的孩童眼球移动不平顺,眼手协调不好,身体形象不良,视听动作不一致,以及好动分心等脑低层次功能的失常,推定是最可能的主要病因部位是在脑干部上端,通常自闭症病变的年纪是1--3岁之间,这时期脑干神经的重要功能系由脑干部所控制,而大脑皮质精细功能尚未大力发挥作用,这显示脑干部上端功能的紊乱和协调不良好,是自闭症最可能的原始病因.　　

三、 对于自闭症的成因

        以前常常被认为是因为父母的养育态度不当所造成的，例如是妈妈对待孩子太过冷淡、缺乏温暖等，面对众人的责难，父母显得既无助又不知如何是好！根据近几年来的研究，目前自闭症的成因尚无定论，但很有可能是多方面脑部不同地方的伤害而造成的。　　

        可能的因素包括：遗传、新陈代谢的疾病（如：苯酮尿症）、孕妇怀孕期间的感染（如：德国麻疹）、脑伤（生产过程难产、婴儿期感染脑膜炎）等，因而造成儿童脑细胞的功能失调，影响脑神经讯息的传递。　　

        所以，自闭症的成因以目前的研究来说，是以中枢系统的机能障碍为主，虽然决定性的影响关键至今仍未有完整定论，不过，可确定的是，父母的教养态度所占的影响力不至于太大。　　

四、关于自闭症的发生率

        最常被引用的统计是一万人中约四点五个人，这项数据是由美国和英国所组成的大规模统计而得来的。有趣的是，自闭症的发生率各国不同，其范围从德国的万分之二到日本的万分之十六。造成发生率差异如此大的原因可能是诊断的规准不同、遗传基因或者生态环境影响所致。自闭症的发生率，男三倍于女，这样的差异不仅是在自闭症上，其它许多发展性障碍也有男多于女的比率。　　

五、自闭症之疗育方式 　

        ☆心理治疗法　　（PsychotherapeuticApproachestoTreatment）　　在早期，由于心因论学说盛行，因此也直接影响到自闭症儿童及其家长所接受之治疗；在此时期，无论是直接针对儿童或间接针对家长，最普遍之治疗方法均为心理治疗法。但是此法并没有后续相关的研究支持其理论。　　

        ☆医药疗法　　（PhysicalApproachestoTreatment）由于受到主张自闭症和精神分裂症有关学说之影响，使得曾有一段时间，治疗精神分裂症之疗法也常被应用在自闭症患者的治疗上，因此一些治疗精神分裂之药物，也被用在自闭症之治疗。但是由于自闭症与精神分裂症有很大的差异，加上难有一种药物能有效的对自闭症患者所有的症状有相当的疗效，因此在医药疗法上主要是处理自闭症患者的一些生理问题（如癫痫）、行为问题（如过动）之控制，或经由遗传谘商防范自闭症之发生等方面。此外，也有研究指出，药物的治疗可以视为自闭症整体疗育的一环，经由评估、用药分析、诊断及多元之效果评量，对某些自闭症患者而言，药物疗法也可算是安全的疗法之一。　　

        ☆教育疗法　　在一九六Ｏ年代末期及一九七Ｏ年代初期，由于自闭症不再只被视为精神分裂的一种或是肇因于心理社会方面的因素，因此自闭症的疗育也有重大改变。取而代之的是重视有助自闭症社会人际，语言能力，及认知功能方面发展的方法。　　在教育界，开始强调自闭症适性教育之重要，在学校设施方面，亦扩大因应而涵盖学前教育，通学或住校、毕业后之辅导措施，许多学者研究皆显示，自闭症儿童接受教育时间之长短和其日后之发展有很大的相关，而结构化教学之效果远优于放任式教学法。　　

        ☆行为治疗法　　适当教育设施渐受重视的同时，以行为学说为基础之治疗方式亦开始发展，到了一九六Ｏ年代中期，制约理论已经广泛的被运用在多种儿童问题的治疗上，而自闭症儿童经由行为治疗的隔离、消弱、惩罚、差别增强等方法而改善不当的行为，包括自伤、自我刺激、过动、攻击行为等。后来操作制约技巧开始运用在自闭症患者其它能力的增进，如生活自理、职能训练等，甚至更进一步被运用在社会人际互动及语言沟通能力之训练上。虽然效果卓著，但仍有以下的问题需要考虑：　

        （一）许多的治疗研究几乎都是个案的报告，无法有效的对照。　　

        （二）治疗进行多数只针对一项行为的特定变化，并未有长远、具体的影响考虑。　　

        （三）很少考虑儿童在不同发展阶段的需要及个别的差异。　　

        （四）行为变化之评量多数在治疗场所进行，未考虑能否类化到非治疗的其它场所　　

        （五）长期的追踪辅导是相当需要的

        西安天宝自闭症康复院是经西安市莲湖区民政局核准登记，于2011年成立的民办非企业单位，主管单位为西安市莲湖区残疾人联合会。位于西安市莲湖区北关正街28号，经营面积2000平方米，是西安残疾人康复项目定点机构。现有员工的专业背景分别为营养师、特殊教育、心理咨询、康复护理师和社会工作者，主要服务于3—8岁自闭症儿童，是中国首家采用营养食疗对自闭症儿童脑功能障碍进行全方位干预，快速有效改善自闭症儿童认知和语言障碍的专业康复机构。

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