加利福尼亚大学戴维斯分校的研究人员最近在《美国医学会杂志》上发表了一篇名为《自闭症线粒体功能障碍》的文章，揭示了一个严重的自闭症生物学机理——在细胞中产生能量的能力丧失，线粒体（细胞中的能量工厂）的损伤，以及氧化应激压力的增加。这些能量代谢紊乱不是由于线粒体问题中常见的基因突变所致，而是儿童在子宫内或出生后获得的一种情况。

   事实上，如果脑细胞不能产生足够的能量，并且氧化压力过多，那么神经元就不会发射信号，连接不会发生。这种能量损失的问题已经在大多数慢性疾病和衰老中发现——从糖尿病、心脏病到痴呆。特别是脑功能和神经系统的发育高度依赖于能量。

   有许多案例表明，自闭症儿童的细胞（特别是他的脑细胞）有严重的能量损失，并且是严重氧化应激的指标。这是许多其他研究人员在类似研究中发现的相同问题。尽管有证据，但大多数临床医生并未测试自闭症儿童的线粒体功能障碍，氧化压力或其他很多的因素。

   让我们更仔细地看看《美国医学会杂志》上的这项新研究告诉我们线粒体功能障碍以及它如何引导我们采用新的治疗方法来帮助逆转自闭症。

   自闭症：大脑紊乱或基于身体的生物疾病？

   自闭症领域的争论是关于自闭症是否是一种固定的、不可逆转的基于脑的遗传疾病，还是一种系统的可逆转的身体功能的状况。这种状况具有可识别的原因、可测量的异常和可治疗的功能的障碍，可逆的基于身体的生物状况。总而言之，自闭症到底是终身判决还是可逆性病症呢？

   许多研究已经阐明了自闭症的原因和可能的治疗方法，但主流医生或科学家忽略了大部分这些数据。这项新研究开辟了新的领域，因为它发表在世界最具权威的医学期刊之一。

   加州大学戴维斯分校的研究人员从加利福尼亚州的儿童自闭症风险基因和环境（CHARGE）研究中检查了2至5岁的儿童，他们发现的是上述的线粒体功能障碍导致能量的问题。有趣的是，这些异常在脑活组织检查的神经元中未发现，而在于检查称为淋巴细胞的白细胞。这意味着能量缺乏是一个系统性问题，而不是仅存在于大脑中的问题。

   这项研究强调了一个问题：儿童如何获得影响整个系统的能量缺乏，而不仅仅是大脑？

   线粒体功能障碍的原因是众所周知的，特别是因为它与新陈代谢和大脑有关。这些原因包括环境毒素、汞、铅、持久性有机污染物、潜在的感染、麸质、过敏原（引发炎症）、糖和加工食品、营养缺乏的饮食以及营养缺乏，这些都是已明确记载的线粒体功能障碍的可逆原因。

   功能医生通常在自闭症患儿中可以找到许多上述问题的身影，在2年的时间里，我们慢慢揭开并治疗了能量损失的根本原因，包括肠道炎症、汞和营养素缺乏。随着时间的推移，他的线粒体功能和氧化能力（以及炎症和营养状况水平）的测试都逐渐回归正常。当这些指标变得正常时，患儿也会逐渐恢复正常。

   大多数神经发育障碍都有共同的根源。但只考虑这种情况的一个方面并不能解决自闭症的问题。目前的自闭症研究是基于一种过时的方法——就像盲人摸象一般。每个研究人员都在他们自己的孤岛中工作，研究不同的因素并得出不同的结论。整合和检查所有原因和潜在治疗数据的研究实际上是不存在的。

   JAMA研究中发现的线粒体功能障碍最终只是许多上游原因的下游症状之一。其他研究人员发现全身性炎症、脑部炎症、肠道炎症、毒素和金属、麸质和酪蛋白抗体水平升高、营养素缺乏。包括ω-3脂肪、维生素D 、锌和镁以及与某些特异基因相关的代谢功能障碍的集合，这使得某些关键化学反应难以进行，如甲基化和硫酸化。

   未来的研究必须综合当前的数据并设计相关的整个系统研究，这些研究不是关注单个因素，而是将所有因素综合在一起。然后，我们必须以全面的方式应用这些发现，就像今天许多医疗工作者协同研究一样，往往取得显着成果。

   事实上，功能医学的概念非常适合自闭症等疾病。自闭症儿童存在各种各样的严重程度和多种原因。因此并非每个儿童都是一样的。功能医学认识到这一点并寻找导致患者体内不平衡的触发因素。

   如何减轻儿童自闭症患者的症状

   Dr. Mark Hyman建议可以从以下6项功能医学原则开始，以帮助减轻儿童自闭症患者的症状：

   1、减少炎症。体内过多的炎症会影响大脑发育。探索炎症的原因可以帮助减少自闭症的症状。一些常见原因包括食物过敏、肠道菌群不平衡和感染。

   2、无麸质和无乳制品饮食。麸质和乳制品的成分可以穿过血脑屏障并影响神经系统。这会导致诸如意识模糊、疲劳、情绪波动和注意力问题等症状。麸质和乳制品也可能是某些人炎症的原因，影响大脑发育。

   此外，已发现针对乳制品的抗体可阻断许多自闭症患者的大脑中的重要受体。这种受体被称为叶酸受体。叶酸受体抗体在许多患有自闭症的孩子身上发现了这种症状，这也是许多父母在改变孩子饮食方面发现重大变化的原因之一。改变孩子的饮食习惯可能很困难，但通过实施严格的麸质和无乳制品饮食，你可能会开始看到孩子健康状况的一些变化。

   3、改善消化系统。 多项研究表明自闭症与胃肠道症状之间存在相关性。自闭症谱系中的许多儿童都有腹胀、腹泻、便秘和腹痛的症状。我们评估肠道微生物群并使用治疗来帮助改善胃肠系统中细菌和酵母菌的平衡。如果你的孩子有这些症状，请尝试使用优质益生菌和消化酶。  

   4、尝试鱼肝油补充剂。 由于许多原因，这是一个很好的补充。它含有丰富的omega-3脂肪，具有天然的抗炎作用。在鱼肝油中也发现的必需脂肪酸是正常大脑发育所必需的。此外鱼肝油天然富含维生素A和D。这些脂溶性维生素对你的健康非常重要。维生素A对眼睛健康至关重要。维生素D在体内具有许多重要功能，包括支持免疫系统。

   5、避免精制和加工食品。 这似乎很简单，但许多产品中都会出现可能导致行为问题和消化问题的添加剂。避免任何添加食用色素的物质，并尽力在每餐中为你的孩子提供简加工食物。  

   6、服用优质的维生素矿物质配方。由于摄入不足，吸收不良或遗传变异增加了儿童自闭症患儿的营养需求，在临床中经常看到儿童的营养缺乏。对于大多数孩子来说，良好的复合维生素是一个很好的补充。 

   如果这些变化不够，建议你去看专业的功能医学医生，以调查身体中是否存在其他导致功能失衡的根本原因。